(1).鐵和炭。古代用于探測節(jié)候變化的儀器上。《漢書·李尋傳》：“政治感陰陽，猶鐵炭之低卬，見效可信者也。” 顏師古 注引 孟康 曰：“《天文志》云‘縣土炭’也。以鐵易土耳。先冬夏至，縣土炭於衡，各一端，令適停。冬，陽氣至，炭仰而鐵低；夏，陰氣至，炭低而鐵仰。以此候二至也?！?宋 委心子 《新編分門古今類事·韋鼎望氣》：“夫天不言，以氣與象傳吉兇，其應驗之速，雖桴鼓之荅，鐵炭之動不過也?！?明 王志堅 《表異錄·歲時》：“庶鐵炭輕重，無失寒燠之宜；灰箭飛浮，不爽陰陽之度。”

(2).一種用于冶鍛的煤。火焰不高。 明 宋應星 《天工開物·冶鐵》：“即用煤炭，也別有鐵炭一種，取其火性內攻、焰不虛騰者，與炊炭同形而分類也?！?明 宋應星 《天工開物·煤炭》：“炎平者曰鐵炭，用以冶鍛。”