佛教語。謂輪回中死后生前的過渡狀態(tài)。其間雖離形軀，仍有五陰(色、受、想、行、識)。佛教徒認為中陰身如小兒，以七天為一期而生于本處。若在七日末了仍未得生緣，則更續(xù)中陰七天，最長的到第七期之終，必然往生于一處。后世俗演變為七七追薦的法事。《正法念處經(jīng)·畜生品一》：“此中陰有分，若本不行布施持戒，是人則生煖水之中，口常乾燥，如觸灰汁，以本業(yè)故?！?唐 玄奘 《大唐西域記·梵衍那國》：“ 商諾迦 縛娑 者， 阿難 弟子也，在光身中，以設(shè)諾迦草衣，於解安居日，持施眾僧。承茲福力，於五百身中陰、生陰，恆服此衣，以最后身，從胎俱出?！?章炳麟 《獄中聞沉禹希見殺》詩：“中陰當(dāng)待我，南北幾新墳。”