據(jù)央視新聞報道，美國國家航空航天局(NASA)已于日前啟動一項為期兩天的模擬倒計時，旨在為新一代登月火箭的燃料加注環(huán)節(jié)進行關(guān)鍵演練。如果一切順利，此次任務(wù)最早可在2月8日正式發(fā)射升空。
報道指出，此次燃料加注及相關(guān)測試，是確定四名宇航員何時能搭乘火箭飛往月球的關(guān)鍵性步驟。目前，任務(wù)指揮官里德·懷斯曼及其團隊成員均已進入發(fā)射前的隔離狀態(tài)。若任務(wù)按既定時間表順利推進，他們將成為自 1972年 美國阿波羅計劃之后，首批前往月球的人類宇航員。
本次任務(wù)的兩大核心——“獵戶座”飛船和“太空發(fā)射系統(tǒng)”(SLS)運載火箭——均是首次執(zhí)行載人飛行。其中，SLS是當前全球推力最為強大的火箭之一，專為深空探測而設(shè)計，其箭體高度約98米，直徑約8.4米，起飛重量約2500噸，總推力高達3810噸，其飛往地月軌道的運載能力超過27噸。
這一發(fā)射任務(wù)隸屬于美國于2019年公布的 “阿耳忒彌斯”重返月球計劃。作為計劃第二步的“阿耳忒彌斯2號” 載人繞月任務(wù)，將在2022年11月完成的“阿耳忒彌斯1號” 無人繞月測試基礎(chǔ)上，實現(xiàn)歷史性載人飛行。在此之后，NASA將正式推進該計劃的終極目標——實施“阿耳忒彌斯3號” 載人登月任務(wù)。
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